PÅ VÄSTFRONTEN

Ett blodig ställningskrig

I augusti 1914 hade i stort sett alla Europas alla stormakter blivit indragna i "det stora kriget" som det kallades för. För Tyskland innebar det ett tvåfrontskrig med Ryssland till öster och Frankrike i väster. På grund av tvåfrontskriget blev den tyska krigsapparaten begränsad då soldaterna tvingades kriga på olika ställen. Men för att förhindra ett långt och utmattande krig på två olika fronter hade Tyskland kommit på en smart strategi - den så kallade Schlieffenplanen. 

Schlieffenplanen

Tyskarnas plan för att inte strida på två fronter under särskilt lång tid var att så snabbt som möjligt besegra Frankrike i väster, för att sedan transportera trupperna till östfronten med hjälp av de utvecklade järnvägarna som byggts upp i Tyskland. Men fransmännen tänkte inte ge upp så enkelt och hade i flera år i förväg förberett sig för ett kommande krig genom att bygga en stark försvarslinje på gränsen mot Tyskland. För att kringgå de franska befästningarna bestämde sig därför de tyska generalerna att invadera genom det neutrala Belgien och Luxemburg och sedan vidare mot Paris. Planens idéer hade sitt ursprung från Alfred von Schlieffen, därav namnet Schlieffenplanen.

Tidiga tyska framgångar

Invasionen genom Belgien och Luxemburg blev inledningsvis framgångsrik. Belgarna bjöd på ett tuffare motstånd än förväntat, men på tre veckor var i stort sett hela Belgien erövrat. Nästa mål för den tyska armén på västfronten var att inta huvudstaden Paris.